« Bon pour le cœur », « riche en fibres », « contribue aux défenses naturelles »… Dans les rayons, les promesses santé se multiplient sur les emballages alimentaires. Entre arguments marketing et véritables bénéfices nutritionnels, il n’est pas toujours simple de s’y retrouver. Pourtant, en Europe, ces allégations nutritionnelles et de santé sont loin d’être laissées au hasard. Leur utilisation est encadrée afin d’éviter les promesses trompeuses.
Quand la science entre en jeu
Une allégation de santé établit un lien entre un aliment ou l’un de ses composants et un effet bénéfique sur l’organisme. Elle doit être examinée par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), qui analyse les preuves scientifiques disponibles.
Depuis 2023, plus de 260 allégations ont été autorisées dans l’Union européenne, tandis que plus de 70 % des demandes évaluées ont été rejetées faute de preuves suffisantes.
Certaines affirmations reconnues concernent par exemple la vitamine D et la santé osseuse, les acides gras oméga-3 et le fonctionnement normal du cœur, ou encore les fibres et le transit intestinal.
Des excès qui persistent
Malgré cette réglementation, certaines marques continuent de jouer avec les limites, surtout sur internet et les réseaux sociaux.
Au Luxembourg, les contrôles menés par l’Administration luxembourgeoise vétérinaire et alimentaire (ALVA) ont mis en évidence de nombreuses irrégularités liées aux allégations de santé. Les autorités ont notamment relevé des produits vantant des effets spectaculaires sans base scientifique solide.
Les compléments alimentaires et certains produits vendus en ligne sont particulièrement concernés.
Apprendre à lire entre les lignes
Une mention autorisée ne signifie pas qu’un produit est forcément bon pour la santé dans son ensemble. Un biscuit « riche en fer » reste parfois très sucré. Et aucun aliment, à lui seul, ne remplace une alimentation variée et équilibrée.
L’essentiel est donc de garder un regard critique face aux slogans séduisants et de ne pas confondre argument commercial et bénéfice réel.
Plus d’informations
EFSA – Safe2Eat – Allégations de santé
EFSA – Safe2Eat – Compléments alimentaires
ALVA – Compléments alimentaires
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Photo de couverture : EFSA
